培育了世界5万多种植物物种的英国皇家植物园，正式公布辨别出了新品种的大王莲。大王莲是世界上最大的莲花品种，在此之前，全世界普遍认为只有两种王莲属植物，即亚马孙王莲和克鲁兹王莲。英国皇家植物园透过基因分析确认，保存在园区中已经177年的大王莲，其实是另一品种。新品种的莲叶直径超过3米，甚至可以承载好几个人的重量。科学家将这个新品种命名为玻利维亚王莲。中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称中国绿发会，绿会）国际部从现将一篇关于英国皇家植物园正式公布新品种大王莲的研究文章整理编译如下，供感兴趣的朋友参考。

近日，《植物科学前沿》发表了一篇关于睡莲科王莲属植物的新研究发现，迄今为止，已知的巨型睡莲只有两个物种，此次发现的新物种使其成为第三个。新物种维多利亚玻利维亚王莲（Victoria boliviana）的标本已经在英国皇家植物园的植物标本室保存了177年，并在玻利维亚国家植物标本室保存了34年。在此期间，人们普遍认为这是亚马孙王莲。

图源：英国皇家植物园

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然而，经过多年的调查，由英国皇家植物园科学和植物学研究园艺学家卡洛斯·马格达莱娜（Carlos Magdalena）、英国皇家植物园艺术家露西·史密斯（Lucy Smith）和生物多样性基因组学研究员娜塔莉亚·普泽洛姆斯卡（Natalia Przelomska）领导的团队，以及其合作伙伴，通过新数据和他们独特的专业知识组合，最终确认它是一个新的物种。

论文作者决定以Victoria boliviana为该物种命名，向共同研究伙伴玻利维亚植物园致敬，并以纪念睡莲在南美的家园。该物种是目前世界上最大的睡莲，在野外，它的叶子可以长到3米宽。

几十年来，王莲属的物种一直没有明确的特征。这主要是由于在野外很难收集到巨型睡莲1832年，亚马孙王莲是第一个在该属中被命名的物种，但由于一直缺乏数据来与此后发现的任何新物种进行比较，导致了这种新睡莲最初被错误识别。

为了增加对玻利维亚王莲的了解，研究人员收集了所有现有的历史记录，并利用公民科学应用程序和社交媒体，收集了来自世界各地的植物标本和活体标本，建立了该物种的特征数据集。

研究结果表明，这个新物种大约在100万年前分离出来。英国皇家植物园美洲团队的研究负责人亚历克斯·蒙罗博士（Alex Monro）说:“新物种的发现是植物学领域的一个不可思议的成就，因为正确地识别和记录植物多样性对保护它们和可持续地从中受益至关重要。”这篇论文汇集了许多不同领域的专业知识，包括园艺、科学和植物艺术。

图源：LUCY T SMITH

研究对新物种和另外两个王莲物种的DNA进行了分析。研究者说:“分析巨型睡莲的DNA带来了一些有趣的挑战，目前对玻利维亚王莲的基因组研究很少，而且它比其他任何睡莲的基因组都要大。在我们获得DNA序列后，下一个挑战是数据分析。面对生物多样性的快速丧失，描述新物种是一项至关重要的任务，我们希望我们的工作可以启发其他人尝试新方法来快速识别新物种。”

皇家植物园的研究负责人Oscar A. Pérez-Escobar博士说:“了解植物物种起源和灭绝的速度是至关重要的，这有助于确定世界不同植物群落形成和维持的时间。通过DNA我们发现，一个起源于约4000万年前的物种数量如此之少的植物群体，直到100万年前仍在形成新物种，这是非常了不起的! 关于玻利维亚王莲，还有很多方面未知，但我们的研究为未来的研究提供了基础，未来研究将阐明到底是什么因素推动了这一物种的形成。”

参考文献：https://phys.org/news/2022-07-botanical-world-giant-waterlily-grown.html

编译：Sara

审核：Lucy

编辑：Tommy